Am 16.3. konnten wir bei bestem Wetter endlich wieder einen Blick auf unseren Bienenstand in Schönbrunn werfen. Wie ihr vielleicht gelesen habt, hat die Einwinterung unserer Völker bereits einiges an Nerven gekostet. Als wir dieses Jahr zum ersten mal wieder einen Blick auf die Beuten geworfen haben war die Freude groß: An allen Fluglöchern reger Betrieb!

Bei der ersten Durchsicht im März dann aber doch die traurige Nachricht: Volk 4, das eigentlich den ganzen Sommer des letzten Jahres am stärksten war und keine Probleme hatte, hat seine Königin über den Winter verloren. Der Versuch, eine neue Regentin zu ziehen ist daran gescheitert, dass im Winter kein Hochzeitsflug gestartet werden kann. Eine neue Königin, die man sich tatsächlich zukaufen kann, würde jetzt nicht mehr akzeptiert werden. Deswegen musste dieses Volk aufgelöst werden. Dabei werden einige Meter vom Bienenstand entfernt alle Bienen auf den Boden gekehrt. Alle, die noch fliegen können, versuchen sofort in ihre Beute zurück zu kehren. Da sie diese nicht mehr finden, bleibt den Damen nichts anderes übrig, als bei den anderen Völkern um Einlass zu betteln.

Die letzten Tage in Schönbrunn

Leider hat mir dann das Wetter einen Strich durch die Rechnung gemacht und wir mussten abwarten.

Am 9. April sind wir dann erst mal mit unseren Völkern in einer traumhaft schönen Vollmondnacht nach Spielberg umgezogen. Der Umzug musste nachts stattfinden, denn nur so können wir sicher sein, dass wir alle Arbeiterinnen dabei haben und sich unsere wertvollen Flugbienen nicht noch in den Apfelbäumen die Bäuche voll schlagen.

Nach dem Umzug um Mitternacht in Spielberg

Als wir dann am neuen Bienenstand das herrscherlose Volk auflösen wollten kam der nächste Schreck: Die Königin von Volk 1 hat ebenfalls den Winter nicht überlebt, dafür fanden wir eine Eier legende Arbeiterin. Also mussten wir auch dieses Volk auflösen. Ein so hoher Verlust ist natürlich bitter, aber leider seit vielen Jahren Realität bei so ziemlich allen Imkern in Europa.

Das einzige Trostpflaster ist, dass die einzelnen Bienen nicht sterben, sondern sich in die anderen Völker einfügen und diese dadurch stärken.
Das verbleibende Volk war dagegen so stark, dass wir den Verlust zum Teil kompensieren konnten und nun wieder zwei Völker auf unserer Gärtnerei beherbergen können.

Unsere zwei Völker in der Spielberger Mittagssonne beim Hoffest

Unterstützung gab es an diesem Tag von einer interessierten Tierärztin, die sich über wesensgerechte Bienenhaltung informieren wollte . Im regulären Lehrplan der Veterinärmedizin werden zum Thema Bienen und Imkerei nur Honigqualität und Tierseuchen besprochen. Besonders biologische oder wesensgerechte Aspekte werden nicht thematisiert.

Haben wir alles richtig gemacht?
Das ist die große Frage, die wir uns jeden Tag stellen, denn das Imkerjahr ist vorbei. Alle Aufgaben sind erledigt, ab jetzt kommt es auf alle Details an: Haben wir genug eingefüttert? Haben die Varroabehandlungen gewirkt? Sind die Völker stark genug?
Bis zur ersten Durchsicht im März können wir nur lauschen, wiegen und warten.

Über einen Docht verdunstet die Säure und sickert über mehrere Tage durch die Wabengassen

Aber eins nach dem andern. Die ersten Schwierigkeiten gab es schon bei der Ameisensäurebehandlung. Ich denke kaum ein Imker fühlt sich wohl bei dem Gedanken, seine Bienen mit Säure zu überschütten. Doch leider kommen wir daran alle nicht vorbei, weder die konventionellen, noch die Bio-Imker. Kein neuer Ansatz in der Bienenhaltung reicht bisher aus, um vollständig auf die Säurebehandlungen verzichten zu können, egal wie wesensgerecht und gesundheitsfördernd er ist.

Bevor man zu so einer unangenehmen Maßnahme greift, wie sein Bienenvolk mit Säurenebel zu fluten, versucht man erstmal den Milbenbefall abzuschätzen. Dafür haben wir mehrere Methoden ausprobiert und sind mit allen zu recht unterschiedlichen Ergebnissen gekommen. Die schonendste Variante ist es, die Milben zu zählen, die tot von den Bienen fallen.

Es ist gar nicht so leicht alle 1,5mm großen Milben zu finden und zu zählen

Versuchsweise haben wir die Puderzuckermethode ausprobiert, bei der 100g Bienen in Puderzucker gebadet werden. Vor Schreck lassen die Milben los und können mit dem Zucker ausgesiebt werden. Sieht irgendwie fies aus, schadet den Bienen aber nicht. Die Ergebnisse waren zu gut um wahr zu sein. Deswegen haben wir die zweite Behandlung mit Ameisensäure trotzdem noch durchgeführt, auch wenn der „rechnerische Milbenbefall“ 0 war- nur um sicher zu gehen.

Mit einem Schuss Honig schmeckt das Zuckerwasser gleich viel besser 🙂

Als Trostpflaster gab es gleich danach das erste Häppchen Futter, das berüchtigte Zuckerwasser, mit reichlich Honig gemischt. Wir finden sie haben es sich nach der harten Arbeit verdient, ihren eigenen Honig zu genießen- und auch davon zu profitieren. Es ist nämlich, wen wundert’s, nachweislich gesund für die Damen, auf ihrem eigenen Honig zu überwintern.
Anfang November gab es den ersten Frost in der Nacht. Das ist die Temperatur, ab der es unseren Herrscherinnen zu kalt zum Eier legen wird. 21 Tage später gibt es keine Brut mehr und die Bienen konzentrieren sich nur noch aufs Wärmen und Überleben. Jetzt kommt die Oxalsäure zur sogenannten Restentmilbung zum Einsatz. Wenn es keine Brut mehr gibt, können sich auch keine Milben in den Zellen verkriechen und sich vermehren. Das Ziel ist es möglichst alle Milben von den Bienen zu holen- und damit alle Restmilben, die die Ameisensäure überlebt haben. Wir verwenden dafür keine reine Oxalsäure, sondern ein Gemisch, in dem auch Propolis und ätherische Öle enthalten sind. Die Hoffnung ist, dass die Behandlung besser vertragen wird.
Bisher sieht alles gut aus. Wer lauscht kann zufriedenes Brummeln aus allen Völkern hören und sie haben erst knapp 1,5kg von ihren 15-16kg Winterfutter verbraucht. Zwischen Februar und März, wenn es endlich wieder warm genug ist, werfen wir zum ersten Mal im neuen Jahr einen Blick in die Völker und hoffen, dass alles gut gegangen ist.

Lange haben wir darauf gewartet die Früchte unserer harten Arbeit in den Händen zu halten. Oder… Der Arbeit unserer fleißigen Damen natürlich.
Egal, weg mit dem schlechten Gewissen, ran an die Honigschleuder. Ruck zuck waren die Völker Fleißbienchen und Neulinge abgeräumt. Honigraum runter, Bienen abgekehrt, schon ist man um 12kg Honig reicher. An dieser Stelle muss mal erwähnt werden, dass der Honig deutlich kampfloser aufgegeben wird, als ich vermutet hatte. Eigentlich wollte ich mir schon eine Bienenflucht kaufen, um ihnen das gefühlt rabiate Abkehren zu ersparen. Aber die Aufregung hielt sich erstaunlich in Grenzen.

Volle Honigwaben

Das Schwächlingsvolk, das sich blendend entwickelt hat, ignoriert den Honigraum nach wie vor. Deswegen runter damit – Experiment gescheitert. Jetzt sitzt der Fütterer mit den zerschnittenen Waben direkt auf dem Brutraum auf, vielleicht ist ihnen der Weg jetzt nicht mehr zu weit, um sich den Honig zu holen. Ich bin wirklich guten Mutes, dass sie eine Größe erreichen die sie gesund durch den Winter kommen lässt.

Zurück zur Honigernte:

Im Imkerkurs habe ich gelernt: Deckelwachs mit der Entdeckelungsgabel entfernen, schleudern, fertig. Und dann stehen wir Spezialisten da und wissen nicht wie man den Wabenaufsteller (das ist sicherlich nicht der Fachbegriff dafür…) zusammenbaut. Naja, einige unprofessionelle Minuten später wurde das erste Deckelwachs abgekratzt und im Schneckentempo die ersten vier Waben schleuderfertig gemacht.

Entdeckeln

Und schon steht man vor dem nächsten Problem, vor dem man nicht gewarnt wurde: da die Schleuder nicht am Boden befestigt werden kann, bekommt das Ding ordentlich Unwucht. Also zu zweit die Schleuder umklammert und einer dreht. Da kommt schon ein süßlich, nach Honig duftender Wind aus der Schleuder. Schlaraffenland-Feeling.

Blick in die Schleuder

Dann der Moment des Tages:
Dafür haben sich alle Stiche und die nach Lagerfeuer stinkenden Haare gelohnt. Wie vor dem Fernseher sitzen wir da und sehen dem Rinnsal flüssigen Goldes gebannt zu.

Honig!

Vielleicht hat auch der eine oder andere seine Finger rein gehalten, bis ihm schlecht wurde. Das ganze Honigernten ist so wie so eine Mantscherei vom anderen Stern. Unsere Bienchen bekommen ihren Honig übrigens (fast) komplett wieder zurück und dürfen ihren Wintervorrat am Ende doch selbst mampfen 🙂 So reduzieren wir sie räumlich wieder auf eine Kiste, die sie im Winter über 15°C halten müssen und helfen ihnen damit die kalte Jahreszeit zu überstehen.

Zum Reinigen von großen und sperrigen Gegenständen eignet sich übrigens eine Dusche ganz hervorragend. Glücklicherweise gibt es in Schönbrunn eine, die wir natürlich sofort für unsere Zwecke missbraucht haben 😉
Was wir vergessen haben: 500g Minifütterung nach der Honigernte um den abrupten Vorratsausfall auszugleichen. Ich hoffe sie haben es uns nicht allzu übel genommen und wir bezahlen nur mit verringertem Wabenbau.